Tijdens de voorbije weken werden tal van maatregelen uitgewerkt om gedupeerden van de corona-crisis te ondersteunen. Dit gebeurde op alle niveaus: zowel de federale als de Vlaamse overheid en de steden en gemeenten werkten steunmaatregelen uit voor handelaars, gezinnen, verenigingen, scholen, enz.
In onze stad werden deze steunmaatregelen in de gemeenteraad ook door de oppositie met applaus onthaald, figuurlijk dan toch. Alleen de beslissing van de meerderheid een centrumbon te schenken aan gezinnen en alleenwonenden bracht een discussie met zich mee. Deze centrumbon is een gift aan alle Lierenaars maar vooral ook een steun voor de lokale handelaars bij wie de bon kan besteed worden.
De discussie ging hoofdzakelijk over het principe dat, volgens sommige opposanten, niet alle Lierenaars nood hebben aan deze gift enerzijds, en, anderzijds, dat het bestuur al dan niet een keuze zou voorschrijven aan wie de bon dan wel beter zou geschonken worden.
Onze fractieleider in de gemeenteraad, Sabine Leyzen, schreef haar opinie uit in een vorige bijdrage aan de website van onze partij. Hierin zet ze zich heel terecht af tegen de hoge mate van betutteling die ze bij sommige opposanten ontwaart. Iedereen moet en mag een bon krijgen, schrijft ze, want wie is het stadsbestuur om met een vingerknip te ontdekken wie het in deze coronacrisis al dat niet moeilijk heeft gehad?
Diegenen die de bon niet willen gebruiken mogen die ook altijd vrijwillig wegschenken aan personen, verenigingen of organisaties waarvan ze weten dat die er wel behoefte aan hebben. Ook hier hoeft het stadsbestuur niet in de plaats van de burger een keuze te maken.
We zijn met zijn allen verantwoordelijke burgers, die willen mee denken en mee vormgeven aan het beleid, we zien in onze omgeving verschillen in noden en behoeften, en verschillen in mogelijkheden. Laat ons daarom zelf bepalen of we de centrumbon voor onszelf besteden bij een lokale handelaar of we hem wegschenken en aan wie we dat doen.
Dit is nu net de vrijheid waar wij als Open Vld voor staan en die we willen uitdragen in onze stad. Geen betweterig vingertje of betuttelende terechtwijzing vanuit de oppositie, wel een zelfbewuste en open houding van Open Vld: DAT is onze keuze!